Zu + infinitive

1. Purpose

Used like English 'to do something', especially after certain verbs, adjectives, or nouns.

• Ich habe vergessen, das Fenster zu schließen. (I forgot to close the window.)

2. Construction

A clause with zu is a subordinate clause without subject. Subject is the same as in main clause.

zu is placed right before the infinitive:

• lernen → zu lernen

If the verb is separable, zu goes between the prefix and the stem:

• aufstehen → aufzustehen
• mitkommen → mitzukommen

3. Typical uses

A. After certain exprecions

• wichtig
• gut
• verpfichtet
• richtig
• verboten
• erlaubt
• schwierig
  • Es ist wichtig, ...
  • Ich finde es nicht gut, ....

!Note!': modal verbs (**können, müssen, wollen, sollen, dürfen, mögen**) do not use zu'':

• Ich will Deutsch lernen.
• Ich will Deutsch zu lernen.

B. After adjectives/adverbs

• Es ist schwer, pünktlich zu kommen. (It is hard to come on time.)
• Es ist schön, dich zu sehen. (It is nice to see you.)
• Er ist bereit, uns zu helfen. (He is ready to help us.)

C. After nouns

• Ich habe keine Lust, heute zu arbeiten. (I have no desire to work today.)
• Er hat die Absicht, nach Berlin zu fahren. (He has the intention to go to Berlin.)

4. Comma

In short sentences, the comma before zu + infinitive is optional, but in formal writing, it is usually included:

• Ich hoffe(,) bald zu kommen. (I hope to come soon.)