Perfekt

Perfekt is the default past tense in spoken German

Perfect is used for:

• completed actions in the past
• events with a result or relevance to the present
• everyday conversations

Structure

Perfekt is forming as follows

Perfekt = auxiliary verb (haben / sein) + Partizip II

Auxiliary verb

Most verbs are used with haben:

• transitive verbs (with accusative object)
• activities
• reflexive verbs

Examples:

• ich habe gegessen
• ich habe das Buch gelesen
• ich habe mich erinnert

However, some verbs are used with sein:

• movement change
  • abfahren → sind abgefahren
  • fliegen → sind geflogen
  • abfliegen → sind abgeflogen
  • gehen → sind gegangen
  • ankommen → sind angekommen
  • kommen → sind gekommen
  • aufstehen → sind aufgestanden
  • laufen → sind gelaufen
  • aussteigen → sind ausgestiegen
  • mitkommen → sind mitgekommen
  • ausziehen → sind ausgezogen
  • schwimmen → sind geschwommen
  • einsteigen → sind eingestiegen
  • umsteigen → sind umgestiegen
  • einziehen → sind eingezogen
  • umziehen → sind umgezogen
  • fahren → sind gefahren
  • wandern → sind gewandert
  • fallen → sind gefallen
• state change
  • aufwachen → sind aufgewacht
  • einschlafen → sind eingeschlafen
  • explodieren → sind explodiert
  • passieren → sind passiert
  • sterben → sind gestorben
  • werden → sind geworden
• verbs without a direct object
  • sein → ist gewesen
  • bleiben → ist geblieben

Partizip II

Each verb has its own Partizip that never changes. The Partizip always comes last in any sentence.

For verbs ending on -ten or -den extra "e" is added for pronunciation reasons (ge_____et).

Created: 22 Jan 2026

Last Update: